Τι είναι η ηπατίτιδα Β;

H Ηπατίτιδα Β είναι μία από τις πιο κοινές μολυσματικές ασθένειες στον κόσμο, προσβάλλοντας περίπου 2 δισ. ανθρώπους παγκοσμίως.1 Πρόκειται για έναν ιό που προσβάλει το ήπαρ.

Οι μολύνσεις από ηπατίτιδα Β είναι είτε οξείες είτε χρόνιες. Η οξεία ηπατίτιδα Β μπορεί να διαρκέσει από μερικές εβδομάδες έως μερικούς μήνες. Οι περισσότεροι άνθρωποι με οξεία μόλυνση θα ιαθούν πλήρως χωρίς μόνιμα προβλήματα υγείας.

Η χρόνια ηπατίτιδα Β είναι σοβαρότερη. Ένα άτομο με χρόνια ηπατίτιδα Β μπορεί να έχει την ασθένεια για μια ζωή. Η χρόνια ηπατίτιδα Β μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρότερες βλάβες του ήπατος, συμπεριλαμβανομένου και του καρκίνου του ήπατος. Περίπου 350 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως έχουν προσβληθεί από χρόνια ηπατίτιδα Β.2 Εκτιμάται ότι ένα ποσοστό 15 με 20 τοις εκατό των ατόμων με χρόνια ηπατίτιδα Β τελικά θα πεθάνουν από ασθένεια του ήπατος.3 Οι άνθρωποι που έχουν ή αυτοί που κινδυνεύουν από χρόνια ηπατίτιδα Β θα πρέπει άμεσα να υποβληθούν σε εξέταση αίματος για ηπατίτιδα Β.

Παρόλο που η χρόνια ηπατίτιδα Β δεν μπορεί να ιαθεί πλήρως μετά την επιμόλυνση, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει συγκεκριμένες φαρμακευτικές θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση της ασθένειας.

Αναφορές

1 Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs204/en/, αρχείο με πρόσβαση την 1 Αυγούστου 2007
2 Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs204/en/, αρχείο με πρόσβαση την 1 Αυγούστου 2007
3 Center for Disease Control, http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/hepatitis/b/fact.htm, αρχείο με πρόσβαση στις 20 Ιουνίου 2007